愛犬がうっとり喜ぶ！犬のマッサージ方法｜部位別のやり方や注意点を解説

犬のマッサージは、愛犬とのスキンシップを深めるだけでなく、リラックスした時間を過ごしたり、日頃の健康チェックにつなげたりできるケアのひとつです。優しく体に触れることで、筋肉の緊張を和らげたり、皮膚や被毛の変化に気付きやすくなったりすることが期待できます。

一方で、力を入れすぎたり、体調が優れないときに行ったりすると、かえって愛犬の負担になる場合もあります。

この記事では、犬のマッサージで期待できるメリットや正しいやり方、部位別のコツ、安全に行うための注意点までわかりやすく解説します。

犬のマッサージで期待できる4つのメリット

犬へのマッサージは、心身のリラックスだけでなく、健康管理や信頼関係づくりにも役立つケアです。ここでは、主なメリットを4つ紹介します。

愛犬とのコミュニケーションが深まる

優しく体に触れる時間は、愛犬との信頼関係を育む大切なコミュニケーションになります。

犬は言葉で気持ちを伝えられませんが、穏やかな声掛けや優しいタッチから安心感を得ることがあります。毎日数分でも触れ合う時間を設けることで、お互いに落ち着いて過ごせる時間が増えるでしょう。

特別な技術は必要ありません。愛犬の様子を見ながら優しく触れることが、信頼関係を深める第一歩です。

リラックスしやすくなる

優しく体をなでたりさすったりすることで、犬がリラックスしやすくなる場合があります。

留守番が長かった日や来客、動物病院やトリミングのあとなど、緊張しやすい場面のケアとして取り入れるのもおすすめです。

愛犬の様子を見ながら無理のない範囲で続けることで、心地よい時間として受け入れてくれるでしょう。

血行をサポートし、体をほぐしやすくなる

優しく筋肉をほぐすことで、血行をサポートし、体のこわばりを和らげる効果が期待できます。

散歩や運動のあとだけでなく、運動量が少なくなりがちなシニア犬のケアとして取り入れるのもよいでしょう。

また、筋肉や関節周辺を優しくほぐすことで、体を動かしやすい状態を保つサポートにもつながります。

体の異変に気付きやすくなる

日頃から体に触れる習慣があると、皮膚や被毛の小さな変化にも気付きやすくなります。

例えば、皮膚の赤みやしこり、腫れ、脱毛、傷、肉球のひび割れなどは、マッサージ中に見つけやすいポイントです。

触られることを極端に嫌がったり、痛がる様子を見せたりした場合は無理を続けず、早めに動物病院へ相談しましょう。

犬のマッサージを始める前に準備しておきたいこと

愛犬が安心してマッサージを受けられるよう、事前に環境や飼い主の準備を整えることも大切です。リラックスできる状態で始めることで、より心地よい時間になりやすくなります。

静かで落ち着ける場所を選ぶ

テレビの音が大きい場所や、人の出入りが多い場所では犬が落ち着きません。

お気に入りのベッドやソファ、静かな部屋など、普段から安心して過ごしている場所で行うのがおすすめです。

飼い主自身も時間に余裕があるタイミングを選び、ゆったりとした気持ちで向き合いましょう。

手を温め、爪やアクセサリーを確認する

冷たい手で急に触れると、犬が驚いてしまうことがあります。

始める前に手を洗ったり、手のひらを軽くこすり合わせたりして温めておきましょう。

また、長い爪や指輪、ブレスレットなどは皮膚を傷付ける原因になるため、あらかじめ外しておくと安心です。

優しく声を掛けてから触れる

突然体に触れるのではなく、「マッサージするね」「気持ちいいね」など、穏やかに声を掛けながら始めましょう。

最初は背中や肩など、比較的触られることを嫌がりにくい部位から優しくなでるのがおすすめです。

愛犬がリラックスしていることを確認しながら、少しずつ進めていきましょう。

犬が喜びやすいマッサージの方法を部位別で解説！

犬には比較的触れられることを好む部位があります。ただし、感じ方には個体差があるため、嫌がる様子が見られたら無理に続けないことが大切です。

背中

背中は初めてマッサージをする際におすすめの部位です。

首の付け根からしっぽの付け根に向かって、毛並みに沿って手のひら全体でゆっくりとなで下ろします。

慣れてきたら、背骨を避けるように両脇の筋肉を指の腹で小さく円を描くようにほぐしましょう。

愛犬が目を細めたり、体の力を抜いたりしている場合は、リラックスしているサインのひとつと考えられます。

首・肩

首や肩は疲れがたまりやすい部位です。

両手で首を包み込むようになでたあと、首の付け根から肩にかけて円を描くように優しくほぐします。

首には大切な器官が集まっているため、軽くさする程度の力加減を意識しましょう。

顔周り・耳

顔周りや耳は、優しく触れられることを好む犬も多い部位です。

おでこから鼻先へ向かって指の腹でゆっくりとなで、耳は付け根から先端へ向かって軽く包み込むように動かします。

目や鼻に触れないよう注意し、嫌がる様子があればすぐに中止してください。

足・肉球

足先や肉球は散歩で負担がかかりやすいため、日頃からケアしたい部位です。

足の付け根から指先へ向かって優しくさすり、肉球は親指の腹で軽く押すように触れます。

乾燥が気になる場合は、犬用の保湿クリームを使用すると保湿ケアも同時に行えます。

足先を触られることが苦手な犬も多いため、最初は数秒程度から始め、少しずつ慣れてもらいましょう。

犬のマッサージはどれくらいの時間行えばいい？

長時間行う必要はありません。大切なのは、愛犬が心地よく過ごせることです。

立ち上がる、体を離す、あくびや舌なめずりを繰り返すなどの様子が見られたら、その日は無理をせず終わりにしましょう。

犬のマッサージを安全に行うために知っておきたい注意点

犬へのマッサージは、正しい方法で行えばリラックスやスキンシップにつながります。一方で、体調やタイミングによっては負担になることもあるため、愛犬の様子をよく観察しながら無理のない範囲で行うことが大切です。

強い力で押したりもんだりしない

犬の体は人よりも小さく繊細です。そのため、「コリをほぐそう」と強く押したり、たたいたりする必要はありません。

皮膚をなでるような優しい力でも十分であり、手のひら全体で包み込むように触れることを意識しましょう。

力加減に迷った場合は、「少し弱いかな」と感じる程度が目安です。愛犬が体の力を抜いているか、表情が穏やかかなど、反応を見ながら進めてください。

体調が悪いときやケガをしているときは控える

体調が優れないときは、マッサージよりも安静を優先しましょう。

発熱や嘔吐、下痢などの症状がある場合はもちろん、傷や炎症、腫れ、しこりがある部位は刺激しないよう注意が必要です。

また、持病がある犬やシニア犬、手術後の犬では注意が必要なケースもあります。不安がある場合は、事前にかかりつけの獣医師へ相談してから行うと安心です。

食後や運動直後は避ける

マッサージを行うタイミングにも気を配りましょう。

食後すぐは消化の妨げになる可能性があるため、1〜2時間ほど空けるのがおすすめです。

また、散歩や運動の直後は体が興奮しているため、呼吸や体調が落ち着いてから始めるようにしてください。

愛犬がくつろいでいる時間や、眠そうにしているタイミングは、比較的マッサージを受け入れやすい傾向があります。

愛犬が嫌がるときは無理に続けない

犬にも、その日の気分や触られることが苦手な部位があります。

次のような様子が見られたら、マッサージはいったん中止しましょう。

• 体を離そうとする
• 顔を背ける
• 尻尾を下げる
• 体を硬くする
• あくびや舌なめずりを繰り返す
• うなる、唸り声をあげる

無理に続けると、体を触られること自体が苦手になってしまう可能性があります。

「今日はここまで」と切り上げることも、愛犬との信頼関係を築くうえで大切です。

犬のマッサージについてよくある質問

ここからは、犬のマッサージについてよくある質問を紹介します。

犬のマッサージは毎日行っても大丈夫ですか？

体調に問題がなく、愛犬が嫌がらないようであれば毎日行っても問題ありません。

1回あたり数分程度でも十分です。長時間続けるよりも、毎日のスキンシップとして無理なく続けることをおすすめします。

子犬にもマッサージをして大丈夫ですか？

子犬にも優しく触れるスキンシップとして取り入れることはできます。

ただし、骨や関節はまだ発達途中のため、強く押したり長時間行ったりすることは避けましょう。

遊びや抱っこの延長として、数分程度から始めるのがおすすめです。

シニア犬にもマッサージはできますか？

シニア犬のケアとして取り入れられる場合があります。

年齢とともに筋肉や関節が硬くなりやすいため、優しく体をさすることでリラックスしやすくなることもあります。

ただし、関節疾患や持病がある場合は、自己判断せず獣医師へ相談してから行いましょう。

マッサージオイルは必要ですか？

基本的にオイルは必要ありません。

肉球の乾燥が気になる場合は、犬専用の保湿クリームを使うと保湿ケアも同時に行えます。

なお、人用の化粧品やアロマオイルには犬に適さない成分が含まれていることがあるため、使用は避けてください。

マッサージ中に寝てしまっても大丈夫ですか？

愛犬が安心して眠ってしまう場合は、リラックスできている可能性があります。

そのまま優しく手を止め、無理に起こさないようにしましょう。

ただし、ぐったりして反応が鈍い、呼吸の様子がおかしいなど普段と異なる様子が見られる場合は、体調不良の可能性も考えられるため、必要に応じて動物病院を受診してください。

嫌がる場合はどうすればいいですか？

無理に続ける必要はありません。

まずは背中など触られやすい部位を数秒なでることから始め、少しずつ慣れてもらいましょう。

おやつや褒め言葉を組み合わせながら、「触れられると気持ちいい」と感じてもらうことが大切です。

まとめ

犬へのマッサージは、愛犬とのコミュニケーションを深めながら、リラックスできる時間をつくるスキンシップのひとつです。日頃から優しく体に触れることで、皮膚や被毛の変化にも気付きやすくなり、健康管理にも役立ちます。

マッサージを行う際は、強い力を加えず、愛犬の体調や気分を最優先に考えることが大切です。また、食後や運動直後、体調が優れないときは無理に行わず、嫌がる様子が見られたらすぐに中止しましょう。

初めての場合は、背中を3〜5分ほど優しくなでることから始めてみてください。毎日の短いスキンシップを積み重ねることで、愛犬との信頼関係を育みながら、心身の健康維持にもつなげられるでしょう。